A metà tra narrativa diaristica e abile opera documentaria, il volume racconta le vicende della famiglia dell’autrice lungo un periodo che va dalla Belle Epoque agli anni Cinquanta del secolo scorso, riannodando i fili di una memoria intima che diviene gradualmente “collettiva”. Coinvolgendo più generazioni e più momenti storici, Cantavano il Cimberlik si presenta infatti sia come memoria individuale, sia come memoria condivisa. Ad arricchire il tutto, la presenza di molti scatti fotografici, silenti testimoni in bianco e nero di un mondo in cambiamento. Dalla Roma di inizio secolo, spensierata, sognatrice e liberty, alle polverose strade di Addis Abeba, dalle gare di canottaggio sul Tevere alle competizioni di sci (precedute dal canto del Cimberlik), dal sorgere di nuovi e avveniristici quartieri, come quello dell’Eur, alle tragedie belliche... Tante memorie che si sciolgono in un’unica memoria, lungo una narrazione che l’autrice dedica a quel vecchio adagio secondo cui “Quando muore una persona anziana è come se andasse a fuoco un’intera biblioteca.”. E proprio per preservare le immaginarie biblioteche della nostra memoria Paola Giacobbe ha realizzato il presente libro, ricco di storie e di immagini che sapranno condurre ogni lettore lungo il sentiero delle nostre radici.

Romana, nata nel 1952, sposata e madre di tre figli, Paola Giacobbe ha trascorso parte della sua infanzia in Argentina; in particolare nelle terre della Patagonia, al seguito del padre che lavorava lì per conto della Saipem di Enrico Mattei. Tornata in Italia, a diciannove anni è entrata anche lei nel Gruppo Eni, occupandosi tra l’altro della rassegna stampa – italiana ed estera – e di altri incarichi nell’ambito della Comunicazione. Tra il 2011 e il 2013 è stata inoltre tra gli autori de La memoria raccontata e de I ragazzi di Mattei, due libri di racconti entrambi incentrati sull’epopea dei pionieri del grande gruppo petrolifero italiano. Cantavano il Cimberlik è invece il primo libro con il quale si cimenta nella narrazione della rocambolesca storia della sua famiglia.