Chi era davvero Rasputin? Un demonio malefico (ingenuamente appoggiato dalla zarina) o un profeta inascoltato, i cui consigli avrebbero potuto evitare lutti e devastazioni? Un guaritore con poteri paranormali o un abile ipnotizzatore? Un uomo di Dio o un peccatore? E, soprattutto, a chi si deve attribuire il suo assassinio? Offrire delle risposte a tali domande è lo scopo del presente volume, in cui sono analizzate le ipotesi fino a oggi considerate veritiere, introducendo nel frattempo sulla scena – con un ruolo da protagonista – i servizi segreti inglesi. Nel far questo, l’opera ripercorre le oscure trame dei rapporti internazionali all’alba del primo conflitto mondiale, ponendo particolare attenzione alla crisi economica e politica che travolse la Russia all’inizio del Novecento e trasportando il lettore fin dentro le stanze del Palazzo degli Zar. Tale percorso si conclude con la morte del “diavolo santo”, facendoci rivivere i drammatici istanti in cui cadde nella trappola ordita ai suoi danni e nei quali lottò disperatamente per la vita, al culmine di un “viaggio” iniziato nelle fredde terre siberiane e terminato a San Pietroburgo, nelle gelide acque della Neva. Un viaggio ripercorso per far piena luce sulla leggenda nera che ancora oggi avvolge quel cupo e contraddittorio personaggio che risponde al nome di Grigory Rasputin.

Già diplomatico di carriera (Vice Rappresentante Permanente d’Italia al Consiglio d’Europa, Console Generale a Madrid e a Nizza, Ambasciatore d’Italia a Cuba), Domenico Vecchioni è oggi un abile saggista e divulgatore storico, con all’attivo lavori biografici (Raúl Castro; Pol Pot) e sullo spionaggio (La storia degli 007 dall’antichità ai nostri giorni; Spie della Seconda Guerra mondiale). Per la GBE ha pubblicato i due saggi storici La Follia al Potere. Storie di satrapi e tiranni del XX secolo e Raoul Wallenberg. L’uomo che salvò 100.000 ebrei, entrambi editi nel 2012..